Software uit het stopcontact
Biedt SaaS voortaan het nodige soelaas?
Sinds “Software as a Service” (SaaS) vorig jaar hoog binnenkwam in de hype hitlijst, staat de fat client weer volop ter discussie. Waarom zou dit servicemodel nu wél een succesverhaal worden en loopt het dan werkelijk zo’n vaart?
Het model is natuurlijk niet nieuw. Rond de milleniumwissel trachtten ASP’s (Application Service Providers) reeds om software via het internet aan te bieden maar dat liep toen faliekant af. De internettechnologie was er niet klaar voor, de bandbreedte en security ondermaats en software werd “as is” aangeboden en niet aangepast aan de specifieke noden van een webomgeving. Bedrijven hielden zich dan ook – enkele uitzondering niet te na gesproken – halsstarrig vast aan hun fat clients.
Software als dienstverlening biedt nochtans heel wat economische voordelen. De klant betaalt immers een vaste prijs – vaak per maand en per gebruiker – waardoor up-front investeringen in licenties en hardware quasi onbestaande zijn. Support, onderhoud en vaak lastige upgrades of migraties maken voortaan deel uit van het servicecontract met de leverancier. Het SaaS model laat bovendien toe om mee te groeien met het bedrijf en is dus uiterst schaalbaar. De klant kan zich dankzij de uitbesteding van zijn software nu nog meer dan tevoren gaan concentreren op zijn core business.
Best of both worlds
Betekent dit nu een volledige ommezwaai in de manier waarop we vandaag software consumeren? Zoals wel vaker het geval, dient ook SaaS bekeken te worden als een volgende stap in de evolutie van de hedendaagse webtechnologie. Van een plotse revolutie waarbij we op korte termijn allemaal met een thin client de gewenste software uit de muur halen en verbruiken, is vooralsnog geen sprake. Het zal trouwens in de toekomst gewoon bestaan naast de conventionele manier van softwaredistributie. Afhankelijk van de omstandigheden zal de ene software lokaal gebruikt worden terwijl een andere als dienst wordt aangewend. Immers, muziek en video worden ook al geruime tijd wijdverspreid als dienst aangeboden. Nochtans zijn er nog heel wat mensen die daarnaast ook nog muziek downloaden, CD’s beluisteren, videobanden of DVD’s afspelen en zelfs oude vinylplaten kopen. Toch?
Hieronder vind je het originele artikel zoals het verscheen in CxO Magazine van november 2008. Je kan het ook als pdf document downloaden (1 MB).